La mayoría de las personas saben cuándo ver a un dentista general, pero, ¿qué sucede cuando tus problemas dentales no son los de rutina? Hay muchos tipos de especialistas dentales, según tu problema de cuidado oral. Para ayudarte a elegir de acuerdo a tus preocupaciones dentales, revisaremos las especialidades dentales más comunes, los especialistas dentales y cuándo ver a cada uno.
¿Cuántos tipos distintos de especialistas dentales hay?
Cuidar tus dientes es parte esencial de estar saludable. Las categorías de dentistas más frecuentes son las siguientes:
- Dentista general
- Odontopediatra o dentista pediátrico
- Ortodoncista
- Periodoncista o especialista en encías
- Endodoncista o especialista en tratamientos de conducto
- Patólogo oral o cirujano oral
- Prostodoncista
Estos proveedores de cuidado de la salud oral ayudan a tratar las distintas condiciones y partes de los dientes, encías, boca y mandíbula. Normalmente, un especialista dental ha completado formación y capacitación adicionales después de la facultad de odontología. Cada uno de estos especialistas desempeña un papel importante en tu salud dental y bienestar general.
¿Qué tipos de tratamientos dentales proporcionan los especialistas dentales?
Si tienes un problema de salud oral, ¿a quién debes ver? Echa un vistazo a estas descripciones de alto nivel de cada tipo de especialista dental y los tipos de servicios que muchas veces ofrecen.
Dentistas generales
Los dentistas generales son proveedores de cuidado primario de la salud oral y son una de las especialidades dentales más comunes. Puedes visitar a tu dentista general para limpiezas de los dientes y exámenes dentales de rutina. En estos exámenes, un dentista general evaluará la salud de tus dientes y encías y realizará procedimientos como eliminación de caries, tratamientos de conducto y coronas dentales.
Tu dentista general también puede referirte a otros tipos de dentistas si necesitas servicios y procedimientos para los cuales no está calificado.
Odontopediatras o dentistas pediátricos
Los dentistas pediátricos se especializan en el cuidado dental y los tratamientos para niños y adolescentes. Los especialistas dentales pediátricos, también conocidos como odontopediatras, tratan a los niños desde pequeños hasta la adolescencia.
Los especialistas dentales pediátricos utilizan un enfoque amigable con los jóvenes para el cuidado dental de rutina y los problemas dentales pediátricos específicos. Un odontopediatra hace un seguimiento al desarrollo oral y de los dientes del niño y lo referirá a un ortodoncista cuando sea necesario.
Ortodoncistas
Los ortodoncistas se especializan en la alineación de los dientes y la mandíbula mediante el uso de alambres, aparatos dentales, retenedores y otros dispositivos. Si tienes sobremordida, submordida, mordida cruzada o dientes desalineados, se te puede referir a un ortodoncista para su corrección.
Periodoncistas o especialistas en encías
Los periodoncistas ayudan a tratar y curar enfermedades y problemas de las encías. Mientras que el dentista general se ocupa de la prevención de la enfermedad de las encías, el periodoncista es quien proporcionará el tratamiento (que incluye cirugías menores) para el tejido dañado por esta enfermedad progresiva de las encías . También se te puede referir a un periodoncista para implantes dentales.
Endodoncistas o especialistas en tratamientos de conducto
Los endodoncistas tratan específicamente los problemas que afectan al nervio de los dientes y el dolor asociado. Están calificados para hacer tratamientos de conducto que pueden ser necesarios cuando hay caries alrededor del nervio del diente.
Patólogos orales o cirujanos orales
Los patólogos orales y los cirujanos orales se especializan en el tratamiento de las enfermedades orales de los dientes y la mandíbula. Las condiciones pueden incluir cordales impactadas, reconstrucción oral, mandíbula desalineada y cánceres de la boca, la cabeza y el cuello. Están capacitados para realizar cirugías orales y pueden trabajar en estrecha colaboración con especialistas en garganta, nariz y oído (ENT, por sus siglas en inglés) para tratar problemas como la apnea del sueño y traumatismos faciales.
Prostodoncistas
Los prostodoncistas reparan los dientes y huesos de la mandíbula. Realizan odontología estética o tratamientos para mejorar la apariencia de los dientes, como blanqueamiento y carillas. Además, se encargan de las dentaduras postizas, coronas y puentes.
¿Cómo sé qué tipos de especialista dental necesito?
Cuando tienes un problema dental, tu dentista general o incluso tu médico de cuidado primario pueden referirte a otros especialistas dentales si necesitas servicios y procedimientos para los cuales no están calificados.
Es importante consultar a tu dentista general por lo menos una vez al año, no solo para la limpieza de los dientes sino para un control que asegure tu salud oral. Recibir una opinión profesional puede ayudarte a manejar posibles problemas dentales antes de que se agraven. Consulta a tu dentista general de inmediato si tienes algún dolor en la boca.
Para emergencias dentales, como un diente astillado, caída del empaste o absceso dental, hablar con tu dentista general es el primer paso.
¿El seguro dental tiene cobertura para especialistas dentales?
Los planes de seguro dental normalmente cubren dos limpiezas de rutina por año. Según tu plan, es posible que también tengas alguna cobertura para especialistas dentales. Para obtener cobertura dental, puedes:
- Elegir un plan dental a través de tu empleador, si se ofrece.
- Comprar tu propio plan a través de una compañía de seguros de salud como Cigna HealthcareSM que venda planes de seguro dental directamente a individuos.
- Comprar un plan a través del Mercado de Seguros Médicos.
Revisa los detalles de tu plan individual para ver si cubre cosas como servicios de ortodoncia, cirugía oral u otros tratamientos dentales. Asegúrate de entender la información de tu cobertura para evitar pagar costos imprevistos. Si tienes alguna pregunta, lo mejor es ponerte en contacto con tu aseguradora para conocer lo que cubre tu plan.
